Karl Kraus nasceu na Áustria em 1874. Foi poeta, dramaturgo, ensaísta, jornalista e aforista. Sua pena era ferina e deixou muitos inimigos e desafetos, especialmente entre os do seu meio principal, o jornalismo. Duas vezes indicado ao Prêmio Nobel, foi um dos maiores escritores satíricos — senão o maior — do sec. XX, em língua alemã. Criticava veementemente a degradação e corrupção da linguagem, onde vislumbrava a causa de todos os males da sua época, acusando políticos, artistas e, especialmente, a imprensa de fomentá-los.

Para ele, a literatura estava se tornando algo vulgar e mal feito:  ignorando a capacidade de expressão linguística, o despreparo e desordem mental da maioria dos escritores — parecia que a adoção dos vulgarismos tinha por objetivo camuflar e ocultar a pobreza intelectual e artística dos autores — acabam por se tornar, muitas vezes, fator de glória e orgulho — a ignorância e o despreparo deixam de ser vícios e defeitos para se transmudarem em qualidades. Se no século passado as coisas já não andavam bem — com raras exceções — atualmente avança rapidamente. Haverá saída para gerações e gerações bombardeadas e expostas pelo  grosseiro e obsceno?…

Deixemos, portanto, Karl Kraus responder:

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“O aforismo jamais coincide com a verdade; ou é uma meia verdade ou uma verdade e meia.”

“Escolho o meu inimigo pelo alcance da minha flecha.”

“Apenas no prazer da reprodução linguística nasce um mundo a partir do caos.”

“Os mais falsos argumentos podem mostrar um ódio correto.”

“A carreira é um cavalo que chega à porta da eternidade sem cavaleiro.”

“O mundo é uma prisão em que é preferível a cela de isolamento.”

“Os artistas têm o direito de serem modestos e o dever de serem vaidosos.”

“Dizer a verdade sem acreditar nela deveria ser considerado desonesto.”

“O mal nunca prospera melhor do que quando lhe põem um ideal à frente.”

“Um poema só é bom enquanto não sabemos quem foi que o escreveu.”

“A linguagem é a mãe, não a criada do pensamento.”

“O amor e a arte não abraçam o que é belo, mas o que justamente com esse abraço se torna belo.”

“Uma das causas mais comuns de todas as doenças é o diagnóstico.”

“O vício e a virtude são parentes como o carvão e o diamante.”

“Só é artista aquele que é capaz de transformar a solução num enigma.”

“Existem imbecis superficiais e imbecis profundos.”

“Educação é aquilo que a maior parte das pessoas recebe, muitos transmitem e poucos possuem.”

“O segredo do demagogo é de se fazer passar por tão estúpido quanto a sua plateia, para que esta imagine ser tão esperta quanto ele.”

“O fraco fica em dúvida antes de tomar uma decisão; o forte, depois.”

“O diabo é um optimista se acredita que pode piorar as pessoas.”

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Jorge F. Isah